Il Palio di Legnano
Le commemorazioni più antiche della Battaglia di Legnano risalgono al 28 Maggio 1393, giorno in cui il conte Giovanni Corio Visconti Figliodoni, emanò un’ordinanza che dichiarava festività Civile e Militare in tutto il Contado milanese il giorno 29 Maggio.
La festività doveva essere celebrata con una solenne processione, detta “Processione dei Crociferi” alla Basilica di San Simpliciano in Milano; l’intento della manifestazione era quello di ravvivare nella memoria dei cittadini un evento importante come il rientro dei milanesi nel 1171 dopo numerose lotte contro l’impero, evento che si concluderà nel migliore dei modi per “i nostri” il 29 Maggio 1176 con la Battaglia di Legnano.
La rievocazione più antica e allo stesso tempo più simile a quella a cui possiamo assistere attualmente risale al 1925, anno in cui venne organizzata una sfilata per rievocare la Battaglia nella quale era già presente uno squadrone con il costume della “Compagnia della Morte”.
Solo a partire dal 1935 si introdusse l’uso di celebrare la “Sagra del Carroccio”, evento che veniva concluso, oltre che dalla sfilata di un carosello articolato in vari settori, per rievocare ambiente e costumi dell’epoca in cui maturò la formazione della storica lega lombarda, da una competizione ippica chiamata “Palio delle Contrade”. La manifestazione fu interrotta dopo l’edizione del 1939 per le vicende belliche, e non fu ripresa fino al Maggio del 1952 per iniziativa dell’associazione “Famiglia Legnanese” e del Comune di Legnano. A partire da questa data, la Sagra, che attualmente è istituita annualmente con il nome “Palio di Legnano”, ha vissuto uno sviluppo molto rapido che ha permesso di portare la manifestazione ai più alti livelli in tutta Italia sia per quanto riguarda la sfilata storica, ben gestita e coordinata dagli “addetti ai lavori” più qualificati possibile, sia per quanto riguarda la gara ippica, la quale viene definita dagli stessi fantini partecipanti a moltissimi palii italiani, Siena a parte, una delle corse più belle alle quali partecipare, e sicuramente anche tra le più belle a cui assistere.
Le manifestazioni relative al Palio di Legnano non sono però solo la sfilata storica e la corsa ippica; nonostante entrambi si svolgano nel giorno più importante dell’anno per la Città, le manifestazioni ufficiali finalizzate a festeggiare ed a rafforzare la memoria di ciò che è stata la Battaglia di Legnano iniziano alla fine di Aprile.
Si inizia con la Traslazione delle Croce e l’Emissione del Bando del Palio a cui a breve distanza fanno seguito una serie di manifestazioni di rito fondamentali per arrivare all’ultima domenica di Maggio: Iscrizione delle Contrade al Palio.
Presentazione ufficiale delle Reggenze di Contrada, Investitura Civile dei Capitani, SS.Messa sul Carroccio, Benedizione di Cavalli e Fantini. A corollario vengono organizzati altri eventi (Manieri Aperti, Castello in festa con accampamenti medievali) allo scopo di far tuffare la città in un ambiente medioevale che possa preparare al meglio i cittadini a quella che è considerata da molti la rievocazione storica più importante d’Italia.